McLaren continúa fortaleciendo su academia con la adición de talentos jóvenes y prometedores. Bianca Bustamante, de 18 años y originaria de Filipinas, es la más reciente incorporación y se confirma como la primera piloto para la Temporada 2024 de la F1 Academy.
Desde su tierna edad en Manila, Bustamante comenzó su travesía en el automovilismo, subiéndose a un kart a los 5 años y obteniendo varios campeonatos en Asia. Su carrera en monoplazas es igualmente impresionante, habiendo participado en la Serie W, el Campeonato de Fórmula 4 de los Emiratos Árabes Unidos, la Fórmula 4 italiana, la USF Juniors y, más recientemente, la temporada de la Academia de F1 de 2023.
Tras firmar con McLaren, Bustamante expresó su emoción: «Firmar con McLaren y ART Grand Prix va más allá de mis sueños más locos. Crecí compitiendo en karts en Filipinas y todavía me emociono al ver mi nombre junto al de McLaren». Con dos victorias y dos podios esta temporada, tiene sus ojos puestos en el GP de Estados Unidos de 2023 y espera luchar por el título en 2024.
El programa de pilotos jóvenes de McLaren, dirigido por Emanuele Pirro, busca identificar y nutrir jóvenes talentos, alineándose con programas similares de Red Bull y Ferrari. El Director de Desarrollo de Pilotos de McLaren habló sobre Bustamante diciendo: «Es un joven talento prometedor alineado con los valores de nuestro equipo. Estamos entusiasmados de que represente al equipo en la serie F1 Academy y esperamos verla correr en ‘Papaya’ en 2024».
La lista de pilotos de la Academia de McLaren ahora incluye a Ugo Ugochukwu (EE.UU.), Patricio O’Ward (México), Ryo Hirakawa (Japón), Gabriel Bortoleto (Brasil), Brando Badoer (Italia) y, por supuesto, Bianca Bustamante (Filipinas).
