La FIFA enfrenta una de las mayores crisis institucionales de los últimos años. Las 55 federaciones que integran la UEFA aprobaron por unanimidad boicotear la Copa del Mundo y el resto de las competiciones organizadas por el organismo si prospera el plan impulsado por su presidente, Gianni Infantino, para permitir la entrada de inversores privados en la gestión de sus torneos.
El proyecto contempla la creación de una filial valuada en 20 mil millones de dólares que administraría el Mundial y las demás competencias de la FIFA, ofreciendo hasta el 20% de participación a inversionistas externos.
En un contundente comunicado, la UEFA calificó la iniciativa como «irresponsable e indefendible», al asegurar que fue desarrollada en secreto y sin una consulta adecuada con las federaciones miembros. Además, advirtió que ninguna de sus selecciones nacionales participará en competiciones de la FIFA mientras la propuesta permanezca vigente, salvo que sea retirada por completo y existan garantías vinculantes de que el organismo no volverá a abrir sus torneos a la propiedad privada.
«La Copa del Mundo no puede tratarse como un producto de inversión. Es uno de los mayores legados deportivos del fútbol y no está en venta», sentenció el organismo europeo.
Horas más tarde, la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol también manifestó su rechazo al proyecto. Las 41 federaciones que conforman la confederación, incluida la Federación Mexicana de Fútbol, expresaron su «profunda preocupación» por la falta de transparencia en el proceso y criticaron la ausencia de una revisión formal por parte de los órganos de gobierno de la FIFA.
A diferencia de la UEFA, la Concacaf no anunció un boicot al Mundial. En cambio, acordó solicitar explicaciones a la FIFA sobre el uso de sus reservas financieras para fortalecer el programa FIFA Forward y exigir que cualquier decisión de esta magnitud respete los procedimientos de gobernanza establecidos en los estatutos del organismo.
La postura conjunta de dos de las confederaciones más importantes del fútbol mundial representa un fuerte desafío para la FIFA y podría marcar el futuro de la organización de la Copa del Mundo si el proyecto continúa avanzando.